Catégorie : Notes de lecture

Sortie : 1969, Chez : Gallimard.

C’est le roman emblématique de nos vingt ans, délivré par Romain Gary (1914-1980), écrivain flamboyant, homme multiple, héros incandescent jusque dans son suicide en 1980. Il raconte ici l’histoire de Lenny, un jeune américain qui a fui le matérialisme et l’impérialisme incarné par son pays (engagé dans la guerre du Vietnam). Il vit dans la montagne en Suisse avec une bande de jeunes « rebelles » qui ont tous dédié leur vie au ski d’altitude, à la recherche d’une espèce de pureté originelle qui les éloigne de la noirceur du monde « d’en bas ». Ils risquent leurs vies pour monter à pieds des parois improbables à des températures glaciaires, skis à l’épaule, et s’offrir quelques minutes de descente, sur la neige immaculée, quelques instants d’absolu qui justifient toute leur existence.

Lenny s’est isolé avec ses potes dans une bulle de naïveté et, pensent-ils, d’innocence. Lors de la « mauvaise » saison, l’été, ils sont un peu obligés de descendre en-dessous du « niveau de la m… », à Genève qui les répugne, pour y travailler et gagner quelques sous avant de remonter vers leur solitude dans les sommets. Beau et athlétique, il profite de ses séjours au bord du lac pour séduire des femmes en prenant surtout bien soin de les quitter rapidement dès qu’elles s’attachent. Au passage il fréquente quelques révolutionnaires, jeunes et tendance « mondaine », qui s’ingénient à compromettre quelques bourgeois pour les racketter gentiment, avant de remonter dans leur nid d’aigle où ils écrivent des poèmes :

« Pour changer vraiment le monde
Faut attendre que ça fonde.
Fahrenheit, cent mille degrés
Il sera changé après. »

Et puis il rencontre Jess, fille du consul américain devenu alcoolique en réaction aux dérives de son pays. Elle s’occupe de son père mais aussi de prendre Lenny en charge, un autre handicapé de la société américaine, qui a tout quitté dans sons pays pour s’exiler bien loin avec une photo de Gary Cooper, l’Américain des bonnes causes, qu’il garde dans son portefeuille, comme seul lien avec la patrie. Ils vont mêler, lui son désespoir et elle son pragmatisme pour poursuivre leur histoire qui se termine bien après quelques ultimes épisodes.

Sans doute Gary, qui a lui aussi cohabité sa vie durant avec le désespoir, a-t-il placé dans son personnage certaines de ses utopies de jeunesse. Il présente le refus de Lenny des conventions de ce monde barbare dans un style adolescent et avec un humour noir comme l’histoire de parler la même langue ce qui vous confronte à « l’obstacle de la langue » car n’importe qui peut venir vous parler et vous envahir…

Dans la vraie vie, Romain Gary a exorcisé ses doutes par l’action et la création, sans renoncer à ses utopies : enfant émigré de Russie avec sa mère, naturalisé français en 1934, officier observateur dans l’aviation, résistant Compagnon de la Libération et gaulliste « compulsif » durant la dernière guerre, diplomate en Bulgarie, en Suisse puis aux Etats-Unis, écrivain prolixe récipiendaire de deux Prix Goncourt, le premier pour « Les racines du ciel« , le second sous le pseudonyme d’Emile Ajar, cinéaste… Mais il a toujours refusé de compromettre quitte a sombrer dans l’excès, une attitude qui l’amène à mettre fin à ses jours un an après le probable suicide en 1979 de Jean Seberg, actrice américaine de la Nouvelle vague qui fut sa femme. Le roman a été commencé à Baja en Basse-Californie (Mexique) en novembre 1963, quelques mois après son divorce de Jean.

Lenny, lui, aura compromis avec ses envies d’absolu en se laissant emporter par l’amour de Jess pour une suite que le lecteur rêve heureuse. Le point final au roman a été porté à Paris en 1968 bien avant les heures sombres traversées par Gary et Seberg dix ans plus tard !

Sortie : 1999, Chez : Gallimard / Folio 3507.

Encore un livre jouissif de Boualem Sansal, publié en 1999 à la fin de la « décennie noire » durant laquelle des terroristes religieux ont affronté les autorités algériennes. Ils se sont finalement inclinés mais la bataille a fait des dizaines de milliers de morts, souvent dans des conditions de barbarie effroyables.

Le roman suit l’enquête d’un inspecteur de police, Si Larbi, proche de la retraite qui enquête sur un meurtre étrange, par égorgement, aux ramifications improbables. C’était une époque où un mort de plus ou de moins passait plutôt inaperçu mais l’enquêteur décide… d’enquêter. Il va alors mettre à jour des liens de la victime avec un passé dans les troupes de Messali Hadj, fondateur du Mouvement national algérien (MNA), décapité par le Front de libération national (FLN), durant la guerre d’indépendance, avec des années au service d’un colon agriculteur, d’abord dans l’Algérie française puis en France, avant de revenir à Alger, Rouïba plus exactement, se colleter avec la corruption endémique régnant dans le pays, le pouvoir confisqué par une caste militaro-politique inefficace, la population désabusée et passive, et, surtout, les petits arrangements entre les islamistes et les puissants.

L’enquête de Si Larbi est en fait pour Sansal un prétexte pour parler de son pays d’origine et il le fait de façon cinglante et pleine de dérision, sa plume trempée dans l’acide. Le style est riche et foisonnant, utilisant à profusion la répétition de la même expression mais en des termes différents, faisant parfois un peu étalage de son vocabulaire. On a l’impression que ce livre relève de l’autothérapie d’un citoyen algérien désespéré par l’état de son pays et, surtout, des comportements de ceux qui la dirige et de ceux qui aspirent à prendre le pouvoir. Il n’épargne pas non plus, loin de là, ses concitoyens qui sont au mieux passifs, sinon acteurs, de l’effondrement moral, économique et politique de l’Algérie.

Le mal a de beaux jours devant lui dans ce pays de cocagne malade de ses maux qui cherche gloire sur les chemins de la perdition.

C’est sans doute ce livre de 1999 qui a fondé le divorce entre Boualem Sansal et son pays qui, vingt-cinq ans plus tard, le condamnera à cinq ans de prison pour « intelligence avec des parties étrangères ». Sansal, titulaire de la double nationalité franco-algérienne, commit l’imprudence de revenir en Algérie en 2024 et il est toujours en prison à l’heure qu’il est. Les dirigeants de ce pays semblent avoir beaucoup moins le sens de l’humour que Sansal.

Sortie : 2008, Chez : Gallimard / folio 4950.

C’est un livre jouissif que ce roman de Boualem Sansal sur les pérégrinations de deux fils, Français, immigrés algériens de la deuxième génération, à la recherche du passé de leur père. Celui-ci, Allemand, a fait la IIe guerre mondiale sous les couleurs de la SS, avant de se retrouver en Algérie durant la guerre d’indépendance, de devenir un combattant moudjahid dans les rangs du FLN, puis un chef de village respecté dans l’Algérie indépendante avant de finir égorgé par des terroristes islamiques avec sa femme et une partie du petit village où il passait ses vieux jours.

Son fils aîné, ingénieur, parti à la recherche de ce sombre passé, repasse par tous les lieux fréquentés par son père, d’Auschwitz à Istanbul, pour reconstituer le parcours de ce père inconnu. Il ne supportera pas tout ce qu’il découvre. Son petit frère, gamin de la banlieue parisienne envahie par l’islamisme rampant des cités, reprend le flambeau de son frère à la poursuite de l’histoire de ce père trouble. Les deux frères ont rédigé un journal de leurs recherches et le roman s’articule autour de ces documents, le plus jeune découvrant celui de son aîné et le commentant.

Par la voix des deux frères, Sansal ne manque pas de faire un parralèle entre le nazisme et l’islamisme, entre les meurtres des camps d’extermination et ceux des terroristes religieux qui ont mis l’Algérie à feu et à sang durant les années 1990 (avec des conséquence délétères en France). La description de la vie dans les cités de banlieue françaises est souvent désopilante quand on la prend au premier degré, un peu plus inquiétante au second.

Le style de l’écriture est enlevé. La voix du frère aîné est tragique au fur et à mesure où il découvre le passé criminel de son père. Celle du cadet est plus légère et insouciante. Le mélange des deux journaux fait alterner le douloureux et le burlesque, c’est ce qui fait aussi la grande qualité de ce livre sur le sujet éternel des relations franco-algériennes.

Quand on referme l’ouvrage après sa dernière page, on comprend mieux l’acharnement des autorités algériennes d’aujoud’hui contre l’auteur qui a la double nationalité franco-algérienne et qui se rend coupable de lèse-majesté en critiquant ainsi son pays d’origine…

Lire aussi

Boualem Sansal emprisonné à Alger – Total Blam-Blam

Sortie : 1954, Chez : Robert Laffont / Livre de Poche 46.

On oublie généralement que derrière le célèbre film éponyme sorti en 1949 il y avait un roman de Graham Greene. L’atmosphère de l’après-guerre dans une ville, Vienne, à moitié détruite, occupée et administrée par les alliés, est particulièrement propice la propension de l’auteur à édifier des histoires policières et d’espionnage mystérieuses.

Nous sommes au cœur de la capitale autrichienne, la guerre froide a déjà commencé, les troupes occidentales regardent leurs homologues soviétiques en chien de faïence. La ville est l’objet de tous les trafics de la part de ses habitants, certains pour survivre, d’autres pour s’enrichir. Les soldats occupants ne sont pas en reste. C’est alors qu’un auteur britannique vient y retrouver un de ses collègues pour découvrir qu’il vient de décéder dans un accident de voiture. Il mène l’enquête, tire le fil de la pelote et découvre la vie trouble de celui qu’il croyait son ami. Haletant !

L’édition de 1954 est suivie d’une nouvelle : « Première désillusion », sur les pérégrinations d’un fils de bonne famille à Londres, livré à lui-même en l’absence de ses parents, seul avec le personnel. So british.

Sortie : 1951, Chez : Librairie Plon (Livre de Poche 221-222).

C’est un monument de la littérature française du XXe siècle écrit par Marguerite Yourcenar (1903-1987) que ces « Mémoires d’Hadrien ». L’auteure a retracé la vie de l’empereur romain Hadrien (76-138) qui est le narrateur via une longue lettre adressée à Marc (121-180) qui deviendra l’empereur Marc-Aurèle.

Dans cette correspondance écrite à la fin de sa vie, Hadrien revient sur son parcours personnel et son pouvoir d’empereur romain qui rayonnait à l’époque sur une bonne partie de la planète, en cercles concentriques autour de la Mer Méditerranée. C’est une longue méditation sur la vie, la guerre, la paix, les relations entre les humains, les amours (en l’occurrence homosexuels car l’empereur était épris d’un jeune éphèbe mort tragiquement), le pouvoir et ceux qui se battent pour l’exercer et le conserver.

Du jeune enfant né en Espagne au guerrier ambitieux visant à succéder à son oncle Trajan, en passant par ses voyages incessants à travers l’Empire, pour pacifier mais aussi vaincre lorsqu’il n’y avait pas d’autres solutions, et son amour violent pour Antinoüs, c’est un récit prenant sur la comédie humaine, qui n’a guère évolué depuis 2000 ans… Le ton de l’écriture que lui attribue Yourcenar est celui d’un homme apaisé mais nostalgique, qui voit la maladie remplacer les victoires, la fin arriver. Il repasse sa vie en revue pour en garder le nostalgique souvenir dans l’au-delà tout en laissant quelques conseils à Marc qui est amené à lui succéder un jour à la tête de ce gigantesque empire.

Le style de Yourcenar est puissant, son lecteur traverse le récit de la vie de l’empereur Hadrien avec passion, comme dans un roman et non un livre d’histoire. Pourtant il apparait que l’auteure a collé à la vraie Histoire ou, tout au moins, à ce qu’on en sait aujourd’hui. Dans un court épilogue elle explique les quelques personnages qu’elle a inventés et ce sur quoi elle s’est fondée pour les rendre réels. C’est du grand art qui, accessoirement, replonge le lecteur dans la civilisation romaine qui a largement influencé ce qu’est devenu la civilisation occidentale depuis.

Sortie : 2024, Chez : Calmann-Levy / Livre de Poche 37896.

Camille de Peretti a construit ce roman réjouissant autour d’un vrai fait divers, le vol en 1997 du tableau « Portrait d’une dame » de Gustave Klimt, peint en 1916. Elle crée sa fiction à l’aide de courts chapitres qui mêlent les époques et les personnages avant de converger vers l’issue finale, la remise anonyme du tableau volé à un musée (comme cela s’est passé dans la vraie vie).

C’est l’imagination débordante d’une romancière qui est à l’œuvre, pour le plus grand plaisir des lecteurs. Elle mixe les histoires de réfugiés aux Etats-Unis, de ceux qui font fortune et d’autres pas, des familles reconstituées, des romances, des enfants reconnus ou cachés, des histoires de famille restées secrètes qui remontent à la surface, des ambitions, des amours, des pertes.

Bref, la vie magnifique et rêvée que le roman permet de construire au hasard de la créativité de son auteure, qui, ici, se percute avec la réalité du cheminement suivi par une célèbre et mystérieuse œuvre d’art.

Sortie : 2024, Chez : L’Harmattan.

Patrick Vincelet, écrivain, essayiste, ethnopsychiatre et psychanalyste, a écrit cette courte biographie de sa mère, Simone Rabatel (1910-1999). C’est en fait plutôt un ouvrage passant en revue les multiples attaches intellectuelles de cette philosophe qui a forgé sa pensée au contact des chantres de la négritude, Césaire, Senghor, auprès des philosophes Mournier, Gabriel Marcel, en prenant la suite de Sartre comme enseignante en philosophie au lycée du Havre.

Ponctué de références philosophiques pas toujours très abordables pour les non-spécialistes, ce livre est un bel hommage à une mère qui a connu un destin remarquable, traversant et s’associant aux grandes idées du XXe siècle : la résistance, la décolonisation, le féminisme, l’enseignement.

Sortie : 2003, Chez : Gallimard – Folio.

C’est le premier roman de l’auteure Chimamanda Ngozi Adiche née en 1977 au sud-est du Nigeria en pays igbo. On y reconnaît nombre d’éléments autobiographique, le ville d’Enugu où elle est née, celle d’Abba dont est originaire sa famille, le milieu universitaire à Nsukka, l’exil vers les Etats-Unis, etc.

L’intrigue suit deux branches de la même famille : celle de la narratrice, Kambili, riche et rigide, installée à Enugu, catholique traditionnaliste, mais aussi généreuse et engagée dans la contestation du pouvoir militaire ; celle de sa tante et de ses cousins à Nsukka, accueillante, sans-le-sou, débordant d’affection et de désordre. Kambili et son frère Jaja alternent entre ces deux mondes qui sont aussi opposés que l’eau et le feu.

Les deux natifs d’Enugu sont tiraillés entre l’attirance vers la vie joyeuse de leurs cousins, cousines et tante tout en restant viscéralement marqués par l’éducation dramatiquement stricte et religieuse qu’ils ont reçue. Il faudra que la rigidité de leur père tourne à la violence pour qu’ils réalisent à quel point elle est excessive. Les deux enfants et leur mère prendront alors de décisions définitives pour sortir de ce carcan. Le lecteur a l’impression qu’ils vont réussir, mais à quel prix !

Le roman est peuplé de tous ces petits détails que reconnaîtront avec le sourire ceux qui ont vécu en Afrique. Des coups d’Etat militaires aux contrôles de police sur les bords des routes défoncées, du joyeux chaos des marchés à la mendicité envahissante, y compris au sein des familles, du vent d’harmattan qui souffle le sable du Sahara qui envahit tout à la préparation des plats d’igname, des Fanta tiédasses aux sauces gluantes, des coupures d’électricité à la pénurie d’eau… Bref, nous sommes bien au cœur de l’Afrique que Chimamanda narre avec humour et attachement.

Un premier essai réussi qui sera transformé avec les romans suivants.

Sortie : 1958, Chez : Gallimard.

Mishima (1925-1970) est un grand écrivain japonais et un personnage sulfureux. Nationaliste convaincu il tenta en 1970 de persuader l’armée de rétablir le pouvoir impérial, et son statut divin, via un coup d’Etat d’opérette qui échoua. Devant cette situation il se suicida en commettant la méthode japonaise traditionnelle du seppuku (ou encore hara-kiri, auto-éventration suivie d’une décapitation exécutée par un tiers). Il n’en a pas moins écrit une œuvre importante qui fit de lui l’un des grands écrivains de langue japonaise du XXe siècle.

Le présent roman apparaît largement autobiographique et raconte la prise de conscience par un enfant de son homosexualité. On le suit jusqu’à son état de jeune adulte dans les quelques années après la reddition du Japon qui marqua la fin de la IIe guerre mondiale. A une époque et dans un pays on l’on abordait pas les questions de sexualité il prend conscience de sa non-attirance pour les femmes comme cela semble être la norme autour de lui. Il cherche à contrecarrer cette situation en essayant de tomber amoureux d’une jeune femme, Sonoko, à laquelle il est sincèrement attaché. Mais cela n’aboutit évidemment pas.

Le livre est une longue introspection sur lui-même, une auto-analyse extrêmement détaillée des sentiments du narrateur dans un environnement qui l’effraie. D’abord élevé par et chez sa grand-mère, il rejoint le domicile de ses parents et de ses deux sœurs vers l’âge de 10 ans pour se rapprocher de sa mère, son père étant souvent absent. Il se découvre un intérêt esthétique et mythologique pour Saint-Sébastien dont les représentations montrent un corps sculptural, ligoté à un tronc d’arbre, qui attise son attirance et dont le martyr, il est criblé de flèches, fascine le narrateur qui rêvera à différentes reprises de pratiquer ce supplice sur des camarades pour lesquels il ressentait une attirance.

Ce roman-récit nous emmène au plus profond de la complexité d’un être torturé par le sentiment de sa singularité, notamment sexuelle, et sa volonté d’être malgré tout dans la norme, son échec à atteindre cet objectif le poussant à des pensées souvent morbides. Le style de Mishima est quasi-proustien avec un sens du détail impressionnant et, surtout, une capacité à se centrer sur son personnage, c’est-à-dire lui-même, qui tourne au narcissisme, mais sans ennuyer le lecteur.

Sortie : 1996, Chez : Imprimerie Yves Jacq.

Les mémoires d’un militant communiste breton dans les Côtes d’Armor (ex-Côtes du Nord), Edouard Quemper (1925-2015) qui fut jeune résistant durant la guerre dans l’organisation Francs-tireurs et partisans (FTP, affiliée au Parti communiste [PC]). Il mena ensuite une longue carrière de permanent du parti et fut élu dans différentes assemblées : conseil général, mairie de Saint-Brieuc (adjoint aux sports), fédération communiste du département…

Engagé dans la lutte contre la guerre coloniale française en Indochine, il est arrêté avec son groupe alors qu’ils bloquaient un train transportant des armes pour le corps expéditionnaire en 1950. Ils passent sept mois en prison avant d’être acquittés par la Justice.

Ce récit relève du journal familial pour laisser quelques souvenirs aux enfants Quemper sur qui fut leur ancêtre. Il est touchant sur l’engagement du personnage en faveur des thèmes habituels du communisme : la paix, l’impérialisme américain, la lutte des classes, etc. Il est inquiétant quant on voit l’aveuglement du militant qui a ressassé sa vie durant les vieilles lunes du marxisme. Le chapitre sur la résistance ne fait pas mention du pacte germano-soviétique de 1939, pas plus que ne sont cités les règlements de compte après la guerre entre les mouvements de résistance communiste et non communistes. Aujourd’hui encore il est des sujets qu’il vaut mieux ne pas aborder au Café du commerce de certains villages bretons.

Le chapitre sur la déstalinisation admet des retards dans la prise de conscience du parti communiste français pour « connaître et comprendre ce qui se passait réellement en U.R.S.S. et pour dénoncer ce qui n’allait pas… J’ai souffert comme tous les communistes français, en apprenant la vérité : la blessure n’est pas encore cicatrisée ; on a toujours beaucoup de mal à croire que cela fut possible.« 

Il raconte qu’un jour en rangeant sa cave il retrouva l’éloge de 1953 qu’il prononca à la maison du peuple de Saint-Brieuc en hommage à Staline qui venait de mourir.

J’avais honte de moi. Lorsque j’ai prononcé ce discours j’étais sincère mais je l’étais aussi lorsque je l’ai déchiré.

Mais Edouard Quemper conclut :

Si je n’avais pas connu le P.C.F. ma vie aurait sans doute été insignifiante, une petite vie égoïste, ne vivant que pour soi, pour son confort quotidien. Une vie en réalité qui n’aurait pas mérité d’être vécue.

Lire aussi : MERVIN Yves, ‘Joli mois de mai 1944 – La face cachée de la Résistance en Bretagne’.

Sortie : 1900, Chez : Gallimard (folio n°1403).

Joseph Conrad (1857-1924) est un écrivain de langue anglaise, né dans une ville de l’actuelle Ukraine qui était alors dans l’empire russe. Grand écrivain de langue anglaise il acquit les nationalités polonaise et britannique. Il a mené une carrière dans la marine marchande et nombre de ses écrits sont inspirés par le monde maritime. L’histoire de Jim fait partie de ceux-ci.

Suite au naufrage du navire dont il était le commandant en second, Jim connait un moment de faiblesse et a une attitude manquant de noblesse face à ce drame. Il va passer le reste de sa vie à tenter d’expier ce moment fâcheux. Ne pouvant plus naviguer il mène sa vie comme commis maritime en Asie, de port en port, avant d’échouer comme représentant de commerce dans une île isolée peuplée de tribus plus ou moins musulmanes, on est sans doute dans l’archipel indonésien, et toujours entre deux batailles, généralement arbitrées par les sages avant qu’elles ne fassent trop de dégâts. Après avoir franchi différentes étapes initiatrices Jim, le seul blanc sur l’ile, y est reconnu comme un demi-Dieu. C’est là qu’il décide d’enterrer sa vie pour expier son péché originel, loin de ceux qui connaissent son passé.

Le narrateur est lui aussi un homme de mer, qui s’est pris d’affection pour Jim mais le croise rarement au cours de ses pérégrinations maritimes. Alors il se fait raconter son histoire par ceux qui l’ont partagée avec Jim ce qui donne une tournure indirecte du récit un peu particulière. Le style est celui d’un écrivain du XIXe siècle, ample et détaillé. Les thèmes de ce livre sont ceux propres à Conrad : le bien et le péché, la présence et les actes des hommes blancs au cœur des empires coloniaux, et surtout : l’exil.

Conrad a aussi écrit « Au cœur de ténèbres », roman flamboyant sur lequel s’est appuyé le scénario du film « Apocalypse now ». Dans ce roman c’est encore l’histoire de l’exil d’un homme, en Afrique centrale, transporté au Vietnam pour les besoins du film américain, où l’exilé frôle les limites de la déraison au cœur de tribus locales sur lesquelles il exerce un pouvoir surnaturel, une étrange domination, entre colonialisme mal assumé et volonté de faire le bien.

Au cours de sa carrière dans la marine marchande Conrad a beaucoup navigué dans les empires coloniaux britannique et français. Ses récits sont imprégnés de l’atmosphère de cette époque et en donnent une image que l’on imagine réaliste bien que pas vraiment positive. C’est un de leur grand intérêt. « Lord Jim » ne déroge pas cette règle.

Sortie : 2021, Chez : La Manufacture de Livres.

Fabrice Epstein est un avocat, chroniqueur chez Rock & Folk, qui raconte ici quelques affaires judiciaires se rapportant plus ou moins au monde du rock. Dans un style un peu particulier fait de courtes phrases, incisives, pleines de références diverses, mêlant des informations parfois sans lien, tentant les jeux de mots sans toujours qu’ils soient drôles, il déroule ses histoires en quelques pages chacune. Des droits d’auteur des Beatles aux désillusions de Robert Fripp sur le solo de guitare qu’il commit dans « Heroes » de Bowie, en passant par les exhibitions de Jim Morisson condamnées en Floride ou les démêlés de Daft Punk avec la SACEM, on parcourt la chronique judiciaire de rockers dont ce n’était pas véritablement le domaine favori.

C’est par contre celui d’Epstein qui va jusqu’à imaginer des procès qui n’ont pas eu lieu, généralement du fait de la mort des accusés : Sid Vicious sans doute coupable du meurtre de sa fiancée américaine Nancy Spungen, Jean de Breteuil, l’homme qui aurait fourni sa dernière dose, mortelle, d’héroïne à Jim Morisson dans une boîte parisienne…

Un livre pour spécialistes, uniquement !

Sortie : 2022, Chez : Gallimard (folio n°7518).

Un nouveau roman-récit jouissif de l’auteur britannique Ian McEwan, né en 1948, qui retrace la traversée du siècle de Roland, un apprenti-poète, moitié loser, moitié romantique, balloté entre les femmes de sa vie, le fils laissé par l’une d’elle qui a tout plaqué pour devenir une écrivaines célèbre en Allemagne, ses poèmes, ses parents et les grandes tragédies du XXe, des décolonisations à la chute du communisme.

Plutôt dépassé par les évènements de sa vie bohème, un peu jaloux de la mère de son fils qui rencontre un succès mondial avec ses livres alors que ses propres poème sont publiés dans la discrétion, accaparé par son fils dont il s’occupe seul et que sa mère refuse de rencontrer, il trouve du réconfort dans des dîners alcoolisés avec ses amis mais, surtout, en se retournant sur son enfance qui s’est passée entre la Libye où son père, sous-officier, était en garnison dans le désert avec sa famille, et son adolescence dans un collège anglais stricte dans lequel sa professeur de piano l’initie aux délices de l’amour.

On suit avec amusement et tendresse la vie dans le siècle (le XXe) de ce personnage attachant auquel beaucoup de lecteurs sexa et septuagénaires peuvent se reconnaître. Et lorsqu’arrive la vieillesse vient le moment où il faut se confronter avec la disparition et l’absence, la mémoire de ceux qui ont quitté le monde, mais aussi le réconfort de sa famille qui s’agrandit et des générations suivantes qui, contre vents et marées, vont assurer la continuité de cette vie qui perdure !